BENEFICIOS DE UNA EVALUACION DE LA CONDICION FISICA

¿Qué es una evaluación de la condición física (Evaluación Fitness)?

Una evaluación de la condición física es una serie de pruebas y preguntas que ayudan a determinar el nivel actual de aptitud física de una persona. Los resultados se utilizan para diseñar o modificar un programa de ejercicio o para referir a la persona con un médico si se detectara alguna situación de riesgo. Las evaluaciones de la condición física no son un reemplazo para el examen físico de un médico.

¿Por qué es importante la evaluación de la condición física?

Hay muchos beneficios de las evaluaciones de fitness, entre ellos tenemos:

1. Ayudan a identificar los principales factores de riesgo que una persona pudiera presentar y que podrían verse afectados negativamente por el ejercicio (enfermedades del corazón, osteoporosis, etc.)
2. Ayudan a identificar el nivel actual de aptitud física de la persona
3. Identifica las fortalezas y debilidades
4. Establece un punto de referencia antes de iniciar un programa de ejercicios y para futuras evaluaciones
5. Proporciona información clave que se puede utilizar para desarrollar metas realistas y diseñar un programa de ejercicios que ayudará a satisfacer las necesidades especificas de cada persona, así como la manera de ayudarla a alcanzar sus metas

Repetir estas pruebas a intervalos regulares le permiten al entrenador personal:

1. Dar el seguimiento adecuado del progreso de sus clientes
2. Mantenerlos motivados y adheridos al programa de ejercicios
3. Determinar si una técnica o programa de entrenamiento está cubriendo las necesidades de la persona y permitiéndole alcanzar sus metas
4. Modificar el programa de ejercicios para garantizar una participación segura y maximizar los beneficios para la salud del participante

Ahora bien, todo lo anterior le permitirá al entrenador personal proporcionar los resultados que sus clientes están buscando de una forma segura y eficaz. Así es, a las personas les interesan los resultados que justifiquen la inversión de 3 meses del presupuesto de fiestas para unirse a un programa de ejercicios. Si bien es cierto que el perder peso, ganar músculo y vivir un estilo de vida saludable, son metas que todos deberíamos de perseguir, al final del camino lo que las personas desean son ¡RESULTADOS! Ya sea para lucir bien en traje de baño durante el verano, estar esbelta para una boda, lucir espectacular en la reunión de aniversario de la escuela, etc. Al final todas las personas desean ver los resultados de su inversión y esfuerzo.

Es por eso que una evaluación de la condición física es tan importante, ya que además de ayudar a fijar metas realistas a los clientes, permiten monitorear su progreso. Mediante el seguimiento de su progreso e incluso, la falta de progreso en las pruebas, se puede ir modificando el programa, ya que identifica las áreas de excelencia y las áreas que necesitan mejora se vuelven más transparentes. ¡Los números no mienten a la gente! Es por esta razón que todos los entrenadores personales deberían de mantener un registro de todos sus clientes con los resultados de cada evaluación fitness. Esto es tan crucial como la auditoría de las finanzas. No hay una sola persona en este planeta que no tenga cuenta de su dinero ¿Por qué tratar el fitness de manera diferente?

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¿QUÉ ES LA ACTIVACION MUSCULAR?

En el mundo del ejercicio es muy común escuchar sobre la importancia de una buena comunicación entre los músculos y el cerebro. Esto de debe a que si queremos construir o mantener la masa muscular  de una forma eficiente necesitaremos más que solamente ir al gimnasio a levantar pesas. Necesitaremos lograr esa conexión mente-músculo y ahí es donde entra en juego la Activación Muscular.

¿Cómo funciona la Activación Muscular? Cuando un músculo es demasiado débil para estabilizar una articulación, el cerebro le dice a otros músculos alrededor de esa articulación que se contraigan para poder mantenerla segura. El problema es que no todos los músculos reciben el mensaje. Cuando el cerebro envía señales sólo a algunos músculos, estos trabajan horas extras, mientras que otros hacen muy poco trabajo. Esta situación a menudo conduce a lesiones debido a que la debilidad de ciertos músculos provoca que otros compensen esa debilidad y terminen por lesionarse. La meta de un programa de Activación Muscular es identificar y fortalecer los músculos débiles del cuerpo para que se vuelvan más flexibles, fuertes y saludables.

Cabe señalar que algunas personas erróneamente se refieren a la activación muscular como terapia. La terapia tiene un objetivo diferente, cuando nuestro cuerpo tiene una lesión crónica o sufre un daño en un músculo o articulación, trata de protegerse por medio de apretar o tensionar otros músculos. Esto también lo podemos ver cuando estamos en una situación de peligro o de mucho estrés y nuestros músculos se tensan. La terapia por lo tanto, ya sea terapia física, masaje deportivo o quiropráctico, trata de liberar tensión y aumentar o recuperar el rango de movimiento. La activación muscular es diferente, en lugar de conseguir que los músculos se relajen, la meta es que los músculos se tensen o se contraigan correctamente. La idea es que al hacerlo, estos músculos proporcionen estabilidad.

La activación muscular busca que los músculos se disparen y funcionen de forma adecuada. Para ello se debe hacer una inspección en múltiples puntos para comprobar el equilibrio en distintas tareas y en ejercicios de empuje y jale. Se debe revisar tanto el lado derecho como el izquierdo, así como también la eficiencia en los movimientos de empuje contra los de jale.

Cuando una persona experimenta un dolor muscular o articular normalmente lo primero que hace es tomar un analgésico para aliviarlo, lo cual no esta mal pero no se debería quedar hasta ahí, ya que de esta manera solamente se estaría enmascarando un problema que pudiera llegar a escalar y convertirse en uno más grande. A medida que nuestro cuerpo se enfrenta al dolor, este se ajusta para ayudar a aliviarlo y mantenernos avanzando. El problema es que se produce un desequilibrio producto de ese ajuste que no está necesariamente siendo abordado. Para mantenernos en marcha, nuestro cuerpo termina compensando excesivamente el problema original, trabajando horas extras y creando desequilibrios adicionales. El dolor puede desaparecer, pero si todavía tenemos ese desequilibrio, algún día volverá a lastimarnos en el camino. Por lo que se debe buscar la causa de ese dolor para evitar que se manifieste en el futuro, aquí es en donde la activación muscular tiene su aplicación.

Dentro de los beneficios que se obtienen de una correcta activación muscular tenemos:

1.- Incremento de la fuerza. Si no trabajamos los músculos a su máximo potencial es porque los músculos no se están comunicando efectivamente con el cerebro, por lo que si mejoramos esta comunicación estaremos aumentando la capacidad de ellos para generar fuerza.

2.- Mejora la coordinación. Un programa de activación muscular ayuda a fortalecer los músculos que se mueven en una trayectoria directa, haciendo que los movimientos sean más rápidos y coordinados.

3.- Mejora la flexibilidad. Debido a que los músculos inhibidos pueden enviar un mensaje equivocado al cerebro y limitar su rango de movimiento.

4.- Reduce el riesgo de lesiones. Al fortalecer los músculos débiles mejoramos la estabilidad de las articulaciones en movimientos dinámicos por lo que seremos mucho menos propensos a romper un músculo o ligamento.
5.- Reduce los dolores. El dolor suele ser el resultado de una disfunción muscular a largo plazo o de malos patrones de movimiento que se han repetido durante años. Esto combinado con una comunicación inadecuada entre los músculos y el cerebro da como resultado seguro una lesión. La activación muscular mejora el ciclo de comunicación cerebro-músculo, lo que puede disminuir el dolor y/o evitar que aparezca.

ENTENDIENDO LA FLEXIBILIDAD METABOLICA

Un término que últimamente se esta manejando mucho en la comunidad fitness es la Flexibilidad Metabólica, pareciera que cuando mencionas algo que tiene que ver con metabolismo inmediatamente interesa a muchos. Pero, ¿qué es la flexibilidad metabólica? Ésta es la capacidad del cuerpo humano para incrementar el uso de combustibles que están más a su disposición en la dieta. Si comes más grasa tu cuerpo quemará más grasa. Si comes más carbohidratos tu cuerpo utilizará los carbohidratos como combustible.

Una de las principales maneras en que el cuerpo logra esta flexibilidad es a través de la insulina. La insulina tiene efectos poderosos sobre el uso de combustibles. Se sabe que un nivel alto de insulina significa que los carbohidratos serán la fuente preferida de combustible, y un nivel bajo de insulina significa que la grasa será la preferida. También es conocido que el consumo crónico de alimentos azucarados y un porcentaje de grasa corporal alto esta asociado con un fenómeno llamado "resistencia a la insulina".

La resistencia a la insulina aumenta la producción de ácidos grasos celulares, ya que las células no responden tan fuertemente, o de una manera normal, a la insulina circulante reduciendo su capacidad para quemar grasa como combustible. Los tejidos resistentes a la insulina dependen en cambio de la oxidación de la glucosa, que es ligeramente menos eficiente que la quema de grasa. La resistencia a la insulina es una faceta de enfermedades metabólicas como la diabetes.

En un estudio reciente en “Nutrition and Metabolism”, los investigadores compararon el uso de carbohidratos y grasas como combustibles con respecto a la resistencia a la insulina en un grupo de 180 mujeres. Querían averiguar si la resistencia a la insulina condujo a la inflexibilidad metabólica creando una situación en la que el cuerpo no podía reaccionar adecuadamente a los cambios en la dieta. Descubrieron que tanto la resistencia a la insulina como una historia familiar de diabetes condujeron a una inflexibilidad metabólica incluso cuando se tomaron en cuenta tanto los niveles de grasa corporal como la edad.

Debido a esta resistencia a la insulina, cuando los participantes consumieron mayores niveles de grasas, la utilización de ésta como fuente de combustible fue inferior a lo normal. También indicaron que los niveles de mitocondrias, la parte de la célula que crea energía, se redujeron y la actividad metabólica total, por consiguiente, bajó. Esto significa que disminuyeron los niveles de energía, incluso mientras se estaba en reposo. De manera que la inflexibilidad metabólica reduce la capacidad general de hacer energía.

Entonces, ¿qué se puede hacer para evitar esta espiral descendente en la enfermedad metabólica? La respuesta es simple y tiene mucho sentido. En primer lugar, hacer ejercicio, ya que no sólo ayuda a reducir la grasa corporal sino que también aumenta la sensibilidad a la insulina, y no solamente en el corto plazo. Además, el ejercicio aumenta los niveles mitocondriales, lo que significa una mayor capacidad global para el uso de grasa como combustible y una mayor flexibilidad metabólica. En segundo lugar, incrementar el consumo de grasas saludables, esto también favorece el uso de grasa como combustibles y en última instancia ayudará a mejorar la sensibilidad a la insulina en personas metabólicamente inflexibles. En particular, los ácidos grasos omega 3 causan una fuerte preferencia por el uso de grasa como combustible. En tercer lugar reducir lo más posible el consumo de azúcares en general.

Algunas estrategias para mejorar la flexibilidad metabólica incluyen:

• Hacer ejercicio para aumentar la masa corporal magra (entrenamiento de resistencia)
• Hacer ejercicio para aumentar las mitocondrias (entrenamiento aeróbico)
• Periodizar la selección de combustible (carbohidratos y grasas), incluyendo el ejercicio intermitente y la recuperación en un estado bajo de glucógeno 
• Aumentar la ingesta de proteínas (> 2 g x kg de peso corporal)
• Ayuno intermitente
• Dietas muy bajas en carbohidratos y altas en grasas para uso a corto plazo en personas con resistencia a la insulina. Durante este período, el consumo de proteínas debe ser del 20% del total de calorías para minimizar la gluconeogénesis (generación de glucosa a partir de aminoácidos).