PAPEL DE LAS GRASAS EN LA ALIMENTACION

Las grasas han recibido mucha publicidad mala, y es cierto que comer grandes cantidades de alimentos fritos y otros alimentos "grasos" puede provocar un aumento de peso y causar problemas de salud. Sin embargo, las grasas son esenciales para el cuerpo y tienen una serie de funciones importantes. Por ejemplo, muchas vitaminas son solubles en grasa, lo que significa que deben estar asociadas con moléculas de grasa para que el cuerpo las pueda absorber de manera efectiva. Las grasas también proporcionan una manera eficiente de almacenar energía durante largos períodos de tiempo, ya que contienen más del doble de energía por gramo que los carbohidratos, y además proporcionan aislamiento para el cuerpo.

Los lípidos tienen varias funciones en el cuerpo, que incluyen:

Actúan como mensajeros químicos: Todos los organismos multicelulares utilizan mensajeros químicos para enviar información entre los orgánulos y otras células. Dado que los lípidos son pequeñas moléculas insolubles en agua, son excelentes candidatos para la señalización. Las moléculas de señalización se unen más a los receptores en la superficie celular y producen un cambio que conduce a una acción.

Almacenamiento y suministro de energía: Los lípidos de almacenamiento son triacilgliceroles. Estos son inertes y se componen de tres ácidos grasos y un glicerol. Los ácidos grasos en forma no esterificada, es decir, como ácidos grasos libres  se liberan de los triacilgliceroles durante el ayuno para proporcionar una fuente de energía y para formar los componentes estructurales de las células. Los ácidos grasos dietéticos de cadena corta y mediana no están esterificados, pero se oxidan rápidamente en los tejidos como fuente de "combustible". Los ácidos grasos de cadena más larga se esterifican primero a triacilgliceroles o lípidos estructurales.

Mantenimiento de la temperatura: Las capas de grasa subcutánea debajo de la piel también ayudan en el aislamiento y la protección contra el frío. El mantenimiento de la temperatura corporal se realiza principalmente por grasa marrón en lugar de grasa blanca. Los bebés tienen una mayor concentración de grasa marrón.

Formación de la capa lipídica de la membrana: Los lípidos de membrana están hechos de ácidos grasos poliinsaturados. Los ácidos grasos poliinsaturados son importantes como constituyentes de los fosfolípidos, estos confieren varias propiedades importantes a las membranas. Una de las propiedades más importantes es la fluidez y flexibilidad de la membrana.

Formación de colesterol: Gran parte del colesterol se encuentra en las membranas celulares. También aparece en la sangre en forma libre como lipoproteínas plasmáticas. Las lipoproteínas son agregados complejos de lípidos y proteínas que hacen posible el viaje de los lípidos en una solución acuosa y permiten su transporte por todo el cuerpo.

El colesterol mantiene la fluidez de las membranas al interactuar con sus complejos componentes lipídicos, específicamente los fosfolípidos, como la fosfatidilcolina y la esfingomielina. El colesterol también es el precursor de los ácidos biliares, la vitamina D y las hormonas esteroides.

Formación de prostaglandinas y su papel en la inflamación: Los ácidos grasos esenciales, los ácidos linoleico y linolénico son precursores de muchos tipos diferentes de eicosanoides. Estos desempeñan un papel importante en el dolor, la fiebre, la inflamación y la coagulación sanguínea.

Absorción de vitaminas: Las vitaminas "solubles en grasa" (A, D, E y K) son nutrientes esenciales con numerosas funciones.

CONOCIENDO AL CORTISOL

El cortisol tiene muy mala reputación ya que se le atribuye la ansiedad, la presión arterial alta, derrames cerebrales, etc. Pero tener una mejor comprensión de la función de esta hormona te ayudará a darte cuenta de que la clave para una vida saludable es equilibrar esta hormona, no eliminarla.

El cortisol es mejor conocido por producir la respuesta de "lucha o huida". Esta reacción evolucionó como un medio de supervivencia, permitiendo al ser humano reaccionar ante lo que podría ser una situación potencialmente mortal. El cambio en las hormonas y las respuestas fisiológicas nos obliga a enfrentar la amenaza o dejarla atrás. Pero el cortisol también ayuda a controlar la presión arterial, aumenta el metabolismo de la glucosa en el cuerpo y reduce la inflamación. Nuestros cuerpos necesitan cortisol para sobrevivir, sin embargo, cuando reaccionamos exageradamente a factores estresantes comunes como el tráfico intenso, hablar frente a un grupo de personas o tener una discusión con el cónyuge, con el tiempo, estas situaciones pueden comprometer nuestra salud.

Después de que la presión o el peligro han pasado, el nivel de cortisol debería equilibrarse para que el corazón, la presión arterial y otros sistemas corporales vuelvan a la normalidad. Pero, ¿qué pasa si se está bajo estrés constante y el “botón de alarma” permanece encendido? Esto puede descarrilar las funciones más importantes del cuerpo y  conducir a una serie de problemas de salud como: Ansiedad, depresión, dolores de cabeza, enfermedades del corazón, problemas de memoria y concentración, problemas digestivos, dificultad para dormir y aumento de peso.

Debido a que la mayoría de las células corporales tienen receptores de cortisol, este afecta muchas funciones diferentes en el cuerpo. El cortisol puede ayudar a controlar los niveles de azúcar en la sangre, regular el metabolismo, ayudar a reducir la inflamación y ayudar con la formulación de la memoria. Tiene un efecto de control sobre el equilibrio de sal y agua y ayuda a controlar la presión arterial. En las mujeres, el cortisol también apoya el desarrollo del feto durante el embarazo. Todas estas funciones hacen del cortisol una hormona crucial para proteger la salud y el bienestar en general.

El hipotálamo y glándula pituitaria, ambos localizados en el cerebro, pueden detectar si la sangre contiene el nivel correcto de cortisol. Si el nivel es demasiado bajo, el cerebro ajustará la cantidad de hormonas que produce. Las glándulas suprarrenales detectan estas señales y afinan la cantidad de cortisol que liberan.

Los niveles bajos de cortisol pueden causar una afección conocida como insuficiencia suprarrenal primaria o enfermedad de Addison. Si bien es poco frecuente, la insuficiencia suprarrenal primaria es una enfermedad autoinmune que causa daño a las glándulas suprarrenales. Los síntomas pueden comenzar lentamente, pero pueden ser bastante graves. Las personas con insuficiencia suprarrenal primaria pueden experimentar fatiga, pérdida muscular, pérdida de peso, cambios de humor y cambios en la piel.

Ahora, más que nunca, es fundamental emplear estrategias para equilibrar el cortisol. Esto asegurará que el cuerpo permanezca en un estado adaptativo en lugar de uno inadaptado. Esto también asegurará que tenga la energía y la claridad mental que necesita para tener una experiencia profunda de la vida.

Cuando se trata de tratar de equilibrar el cortisol y optimizar el equilibrio hormonal, estas son las estrategias que se deben seguir:

Dieta antiinflamatoria. Uno de los principios es tener un equilibrio saludable de azúcar en la sangre, ya que los desequilibrios de azúcar en la sangre pueden contribuir a la inflamación y esta produce más procesos en el cuerpo de los que se pueden contar.

Para equilibrar los niveles de cortisol necesitamos recortar el azúcar, los carbohidratos procesados y los granos de la dieta. Estos deben reemplazarse con grasas saludables de coco, aguacate, aceitunas, carnes alimentadas con pasto, pescado capturado en la naturaleza y productos lácteos de animales criados en pastos. Pequeñas cantidades de nueces y semillas como macadamia, almendras y semillas de calabaza también pueden ser una gran adición.

Reducir el estrés y promover la paz. Se debe tomar el tiempo para entrenar la capacidad para relajarse, de manera que el estrés no pueda convertirse en un estado predeterminado. Una de las mejores formas para liberarse del estrés es incorporar una rutina de ejercicios de forma regular.

Dormir bien. Obtener un sueño profundo de alta calidad de manera regular puede ser tan importante como equilibrar el azúcar en la sangre. Es sumamente importante para que el cuerpo pueda rejuvenecerse y adaptarse para un mañana más fuerte.

Respiración profunda. Esta es una excelente manera de sacar rápidamente al cuerpo de un estado de estrés. Esto se debe a que, si se realiza correctamente, puede activar la rama parasimpática del sistema nervioso, que es la responsable de inducir un estado de relajación.

Contacto con la tierra. Los estudios han demostrado que el contacto descalzo con la tierra puede disminuir la inflamación y mejorar los niveles de estrés en los seres humanos. Para llevar estos beneficios un paso más allá, es recomendable hacerlo a la luz del sol con la piel expuesta. Las mejores horas del día para realizar estas actividades son la salida del sol, el mediodía y la puesta del sol, de esta manera el cerebro se reiniciará con las señales circadianas del entorno que nos indican cuándo dormir.

Magnesio. El estrés aumenta nuestra necesidad de magnesio al tiempo que lo elimina rápidamente del cuerpo. Debido a que el magnesio se usa para tantos procesos en el cuerpo, incluida la producción de energía, una deficiencia podría hacer que el estrés sea más perjudicial para la salud. Esto puede llevar a una espiral descendente de consecuencias para la salud si no se aborda.