El entrenamiento de restricción del flujo sanguíneo (BFRT por sus siglas
en inglés) es una técnica de fortalecimiento novedosa que se utiliza en muchas
condiciones. Pero falta exploración sobre esta intervención clínica. El
entrenamiento puede resultar de gran ayuda en muchas afecciones como la
debilidad muscular o una condición degenerativa, entre otras. Puede servir como
tratamiento esencial en la prevención de la atrofia por desuso que se produce
en los primeros días de reposo en cama en pacientes posquirúrgicos y para mejorar
la circulación. BFRT con actividades aeróbicas puede mejorar la aptitud
cardiovascular y ayudar de manera integral en la rehabilitación. Un estudio
revisó las bases de datos electrónicas como PubMed, ScienceDirect, Scopus y
Google Scholars incluyendo las listas de referencias para recuperar información
relevante sobre el tema. El resultado de la revisión indica que BFRT es un
programa novedoso de entrenamiento de fuerza que no se ha explorado
extensamente pero que es una forma de rehabilitación muy efectiva, menos
costosa e innovadora. La utilidad de la BFRT es evidente en la atrofia por
desuso postoperatoria en los primeros días de reposo en cama. La evidencia
muestra que BFRT es una modalidad de entrenamiento muy efectiva que puede
mejorar eficientemente la función muscular, la fuerza y la masa.
Las fibras musculares son básicamente de 3 tipos, Tipo I, Tipo IIa y
Tipo IIb. Las Tipo I son fibras de contracción lenta que requieren un ambiente
aeróbico y se reclutan durante las fases iniciales del ejercicio aunque se
fatigan con facilidad. Se utilizan durante actividades de resistencia. Las
fibras de tipo IIa son fibras de contracción rápida que requieren un ambiente
anaeróbico y entran en acción con un ejercicio moderado. Su tasa de fatiga es
moderada. Mientras que las fibras de tipo IIb son fibras musculares
glucolíticas de contracción rápida que se reclutan en actividades de corta
distancia y alta intensidad. Normalmente, en el entrenamiento de fuerza las
fibras de tipo IIb se reclutan al finalizar el entrenamiento y son las
principales responsables de la hipertrofia muscular. Pero cuando se practica
junto con la restricción del flujo sanguíneo, las fibras de tipo IIb se
reclutan tempranamente debido a un ambiente anaeróbico y provocan hipertrofia
mucho antes de lo previsto. Los beneficios suprafisiológicos del ejercicio con
BFRT pueden explicarse parcialmente por la proliferación de células satélite
dentro del tejido conectivo responsables de la regeneración y el crecimiento.
Por tanto, BFRT es una forma muy eficaz y eficiente de entrenamiento de fuerza
tanto en la población sana como en la rehabilitación de pacientes.
¿Para quién es y cómo se utiliza?
Rehabilitación/Recuperación
Las mejoras en la hipertrofia y la fuerza muscular son deseables para
quienes se están recuperando de una lesión o cirugía o tienen movilidad
limitada (ancianos y/o postrados en cama). Sin embargo, los parámetros típicos
de entrenamiento de hipertrofia muscular a menudo no se recomiendan en esta
población debido al alto estrés que se ejerce sobre el cuerpo (Patterson et
al., 2019). BFRT puede inducir estas mejoras a intensidades mucho más bajas, lo
que lo convierte en una herramienta eficaz para ayudar a esta población.
A modo de ejemplo, la BFRT se ha estudiado ampliamente en pacientes que
se han sometido a diversas cirugías de rodilla, como la reparación del LCA. El
principal beneficio del BFRT en este grupo es mantener la fuerza muscular y
mejorar el tiempo de recuperación. La investigación actual muestra que estos
objetivos se logran al menos a corto plazo (de 2 a 16 semanas después de la
cirugía), pero no ha sido investigada adecuadamente para evaluar las mejoras a
largo plazo en comparación con la terapia tradicional. La terapia BFRT está
ampliamente disponible, aunque no es el tratamiento estándar (DePhillipo et
al., 2018).
Atletas
BFRT también tiene aplicaciones en la población atlética si se usa junto
con programas convencionales de fuerza y acondicionamiento. Scott et al (2015)
publicaron una revisión sistemática de las investigaciones disponibles
relacionadas con la aplicación de BFRT a los programas de entrenamiento
deportivo. Los autores determinaron que la aplicación de BFRT mejoró tanto la
fuerza muscular como la hipertrofia muscular en los participantes del estudio
mientras usaban cargas ligeras en comparación con los controles.
Es importante señalar que en los atletas, el BFRT no se puede utilizar
exclusivamente ya que no mejora la técnica de levantamiento y puede no conducir
a mejoras en la velocidad o la potencia. Se recomienda que los atletas
entrenados utilicen BFRT durante un período de descarga o como complemento al
entrenamiento regular en lugar de como entrenamiento principal (Scott et al.,
2015).
En general, el BFRT es seguro para la mayoría de las personas, pero
conlleva ciertos riesgos, especialmente en personas con determinadas afecciones
médicas.
Ventajas
- Puede aumentar la fuerza muscular y la hipertrofia a intensidades de entrenamiento más bajas.
- Previene la pérdida de masa muscular en personas lesionadas o recuperándose de una cirugía.
- Puede mejorar el tiempo de rehabilitación después de una lesión/cirugía.
- Da la apariencia de músculos más grandes debido a la hinchazón local (beneficioso para culturistas y atletas físicos).
Desventajas
- El entrenamiento puede resultar muy intenso e incómodo.
- Puede causar hematomas o entumecimiento, aunque suele ser temporal.
- Existe un pequeño riesgo de que se formen coágulos.
- Puede resultar difícil determinar las presiones óptimas de la manga o banda que se utilice.
- No se puede utilizar en personas con diabetes, hipertensión, enfermedades vasculares, cáncer, anemia falciforme, que padecen alguna enfermedad o que están tomando algún medicamento que aumente el riesgo de coagulación. Se debe utilizar el criterio clínico antes de recomendar BFRT. *(Esta no es una lista completa).
- Debe ser realizado por un practicante experimentado.
Conclusión
Con una evaluación y orientación adecuadas, el BFRT puede resultar
revolucionario en entornos clínicos. Puede usarse en fases en entornos de UCI.
BFRT tiene varias implicaciones y es un protocolo novedoso de entrenamiento de
fuerza que crea ventanas para una nueva generación de fisioterapia. Además, puede
ser una herramienta útil para aumentar la hipertrofia y la fuerza muscular si
se usa correctamente. Es importante revisar los pros y los contras del
entrenamiento BFR para decidir si será beneficioso para una persona. Es
importante obtener el consejo de un profesional experimentado antes de realizar
este tipo de entrenamiento.
